Localisation
Centre (région de Bafia, Ntui) — Cameroun.
Langue(s)
Ndiki — bantou A.60
Mythe fondateur
On raconte qu'à l'origine, les Ndiki n'avaient pas de visage : leurs traits se modifiaient selon leur humeur, ce qui semait la confusion. Un esprit-sculpteur descendit du Mbam et leur offrit le premier masque, en disant : voici votre visage fixe, gardez-le pour les jours sacrés ; le reste du temps, retrouvez vos mille visages. Depuis, les masques ndiki sortent aux grandes occasions — initiations, mariages, deuils — et chaque fois qu'un masque danse, on dit que le peuple retrouve, pour quelques heures, le visage unique qu'il avait perdu.
Valeurs fondamentales
Hospitalité, sens du clan, attachement à la terre, art des masques.
Rites du mariage
Demande, dot, bénédictions, fête au village avec masques.
Symboles et totems
Totem : le lion, gardien du courage et de la dignité. Peuple de la vallée du Mbam, les Ndiki sont parents des Yambassa et des Bafia. Leurs masques d'initiation, leurs danses cycliques et leurs rites du retour du chasseur perpétuent un patrimoine immatériel précieux du Centre-Cameroun.
Coutumes familiales
Le couple ndiki valorise la fidélité, la solidarité et l'attachement à la terre.
Particularités artistiques
Peuple de la vallée du Mbam, parent des Yambassa et des Bafia, organisé en chefferies villageoises.
Étapes du mariage traditionnel
1. Toc-toc / Présentation
La famille du prétendant se présente officiellement à la famille de la promise (Ndiki). Les anciens écoutent, jaugent le sérieux, fixent la suite.
2. Demande officielle
On exprime ses intentions devant les oncles maternels, qui ont voix prépondérante. Une liste de présents est ensuite remise.
3. Constitution de la dot
Selon la coutume Ndiki, la dot rassemble symboles (sel, vin de palme, étoffes), enveloppes pour chaque branche de la famille, et présents aux aînés.
4. Remise de la dot
Cérémonie publique : la famille du prétendant apporte les présents devant les notables. Chaque don a un sens (respect, gratitude, alliance).
5. Bénédiction des anciens
Le patriarche ou le mbombog/notable bénit l'union, prononce les paroles sacrées, scelle l'alliance entre les deux lignages.
6. Mariage civil
Passage à la mairie pour officialiser légalement l'union devant l'État.
7. Mariage religieux
Selon la confession des familles : église, mosquée, temple ou rite traditionnel.
8. Fête collective
Repas, danses, tenues traditionnelles Ndiki : la communauté célèbre l'alliance et confirme publiquement l'union.
